肝硬度是肝损伤的标志，如炎症或纤维化。纤维化是肝脏疤痕组织的积累。随着时间的推移，健康的肝组织逐渐减少，肝脏无法正常工作，最终会导致肝癌和肝衰竭。
据悉，在研究中，研究人员分析了2019-2022年波士顿大学医学院131名患者，包括新冠肺炎流行前50名对照组、31名新冠肺炎阳性患者和50名阴性对照组。每个人都接受了超声弹性成像。弹性成像是一种用声波测量组织硬度的特殊技术。新冠肺炎阳性患者在弹性成像前至少12周的检测结果为阳性。
在整个队列中，新冠肺炎阳性患者平均年龄为53岁，新冠肺炎流行对照组平均年龄为55岁，流行前对照组为58岁。新冠肺炎阳性患者平均44周后进行超声弹性成像。
根据对弹性成像结果的统计分析，新冠肺炎阳性患者的肝硬度明显高于对照组患者。具体来说，新冠肺炎阳性患者肝平均硬度为7.68 kPa，新冠肺炎流行前的对照组平均为7.01 kPa，新冠肺炎对照组平均为5.99 kPa。
结果表明，新冠肺炎感染与肝硬度增加有关，纤维化的积累会导致肝癌和肝衰竭，从而导致长期肝损伤。
研究人员表示，这是一项观察性研究，原因尚不清楚。新冠肺炎流行前对照组肝硬度高于新冠肺炎时期对照组，可能是因为大流行前对照组患者年龄较大。
下一步，研究人员将使用更多的患者数据来丰富研究，以更好地了解新冠肺炎在肝脏中的急性后效应，以确定肝硬度是否会导致不良患者的预后。
