在这项研究中，研究人员对1980年1月1日至2023年5月30日期间的文献进行了检索，荟萃分析了17项来自11个国家的研究，分析了养猫与患精神分裂症之间的关系。
研究发现，早年养猫增加以后患精神分裂症的风险。具体来说，与没有接触过猫的人相比，25岁之前养猫，以后患精神分裂症的风险高2.35倍。调整完其他因素后发现，与没有接触过猫的人相比，25岁之前养猫，以后患精神分裂症的风险高2.24倍。
研究人员表示，尽管早期的其他研究表明，儿童时期接触猫可能会增加患精神分裂症相关疾病的风险，但这些研究没有确定接触猫的确切年龄或具体时间范围。研究人员强调，需要更准确的确定暴露的关键时间窗口，找到青少年与猫接触相关的精神分裂症最高风险的时间窗口，从而在这段时间避免接触猫。
对于风险机制，研究人员认为，总体风险趋势集中在发育中的大脑和弓形虫暴露之间的相互作用。
综上，研究结果支持早年接触猫与以后精神分裂症相关疾病的风险增加之间存在关联，表明养猫是精神分裂症的一个主要风险因素。
