研究人员发现了促进神经内分泌性前列腺癌的新途径；大多数前列腺癌被称为前列腺癌（prostate adenocarcinoma）其他类型的前列腺癌，包括神经内分泌性前列腺癌，是非常罕见的，但与前列腺癌不同的是，神经内分泌性前列腺癌非常有侵袭性，可以迅速扩散到身体的其他部位。前列腺癌的有效治疗对神经内分泌性前列腺癌的治疗没有影响。
研究人员不清楚前列腺癌是如何进展为神经内分泌性前列腺癌的。为了更好地了解神经内分泌性前列腺癌的发生机制，研究人员Languino及其同事开始寻找该疾病的生物标志物。在之前的研究中，他们发现神经内分泌性前列腺癌小鼠和人体中富含AVB3整合素的特殊分子，但前列腺癌患者中很少有。为了找到神经内分泌前列腺癌非常特殊的分子，他们发现前列腺癌细胞中AVB3整合素的表达可以改善神经内分泌前列腺癌中已知标志物的表达，并显著提高被称为NGO受体2（NGR2）的分子的表达水平。
这一发现可能意义重大，因为NgR2是一种存在于神经细胞中的蛋白质，它可以促进神经功能的发挥。此前，研究人员还没有在任何类型的癌症中研究过蛋白质的功能。因此，研究人员Languino和同事们想研究发现这种神经蛋白在癌症中的作用是什么？最初的实验结果表明，NgR2可以与AVB3整合素结合，研究人员也观察到了神经内分泌前列腺癌小鼠，AVB3整合素和NgR2存在于原发性肿瘤和动物肺形成的癌变位点，随后的研究结果表明，AVB3整合素和NgR2对神经内分泌前列腺癌非常必要。
当Languino博士和其他人降低了神经内分泌前列腺癌细胞中的NgR2水平时，神经内分泌标志物的水平也降低了。相关研究结果表明，NgR2在这类前列腺癌的发生过程中起着关键作用。降低NgR2的水平可能会降低癌细胞的生长和运动(http://www.maoyihang.com/sell/l_35/)能力，这表明NgR2在癌症扩散到身体其他位置的过程中可能发挥重要作用，转移通常会使癌症更加致命。Languino表示，AVB3整合素和NGR2似乎创造了致命的组合；目前，他们正在寻找能够阻断NGR2分子或AVB3整合素/NGR2复合物效应的分子或抗体，旨在抑制其促进神经内分泌前列腺癌的生长发育，使癌症更容易治疗。
本文的研究可能为科学家理解前列腺癌在神经内分泌性前列腺癌进展过程中引导的信号传递机制提供了一些线索和思路。
